पिस्टन एक घुमावदार इंजन का एक प्रमुख घटक है।यह पिस्टन के छल्ले के साथ धातु के एक बेलनाकार टुकड़े से बना है जो पिस्टन को इंजन सिलेंडर के अंदर स्थापित करने के बाद एक हवा-अछूता सील बनाने में मदद करता हैपिस्टन को पिस्टन पिन या गुडगेन के माध्यम से एक कनेक्टिंग रॉड से जोड़ा जाता है, जो बदले में क्रैंकशाफ्ट से जुड़ा होता है।
चार स्ट्रोक (पेट्रोल और डीजल) कार इंजनों में, सेवन, संपीड़न, दहन और निकास प्रक्रिया सिलेंडर सिर में पिस्टन के ऊपर होती है,जो पिस्टन को सिलेंडर के भीतर ऊपर और नीचे (या क्षैतिज रूप से विपरीत या सपाट इंजन में अंदर और बाहर) जाने के लिए मजबूर करता है, जिससे क्रैंकशाफ्ट घूमता है।